“辰凯先生，这楼梯通往哪里啊？”

“不知道，我没来过这个地方。”阿凯打量着眼前的石阶，不禁提高警觉。“四周有股不寻常的气息，小心戒备。”

“我倒觉得这股气息有点熟悉，可是说不上来……”小岛田偏着头沉思。“到底是为什么呢？”

“我们上去看看再说。”阿凯说着，就要踏上阶梯。

“等等！”小岛田突然伸手拦住他，担忧地说：“现在已经是下午两点多了，阳气衰弱，阴气渐盛，我们再不离开的话，会不会有危险？”

他不是胆小的人，不过以往驱邪除魔的经验，让他深知天时地利的重要。

如今身处异域，对他们来说已不占地利，要是更在不对的时辰硬闯，大概讨不到任何便宜。

“放心吧！你既然跟着我来到这里，我必定保你安全无虞。”阿凯沉着地说。

小岛田闻言，大大松了一口气。“真是太感谢你了！那就有劳辰凯先生多多关照……不对！立场反了，应该是我要保护你的安全才对……”

“你保护我？”阿凯狐疑地盯视小岛田。他和对方非亲非故，相识不久，也谈不上有多深厚的情谊，何须如此？他直觉联想起昨天小岛田提到的事。“这就是小颖的委托？”

“惨了，不小心说溜嘴……”小岛田尴尬地抓抓头。

话已说到这里，再刻意掩饰反而会启人疑窦，于是他干脆全盘托出：“其实也不算正式委托，只是小颖小姐曾经拜托我，如果她和辰凯先生同时遭遇危险的话，请我务必优先保住辰凯先生，不要顾虑她。”小岛田停顿了一下，才又继续说：“我看得出来，小颖小姐是真的很担心你，我觉得很感动，所以才……”

“……真是傻瓜。”

“你说谁是傻瓜？小颖小姐？”

“两个都是。”

“你……”被阿凯说成傻瓜的小岛田愣了一下，觉得心有不甘，不怒反笑道：“坦白说，你觉得小颖小姐怎么样呢？”

“什么怎么样？”

“我觉得她好像暗恋你呢！”

“……胡说！”

小岛田饶富兴味地看着他，脸上露出戏谑的表情。“就当我胡说好了，可是你为什么要脸红？”

他发现逗弄辰凯先生实在非常好玩，虽然对方是拥有强大神力的人。

“……我收回我刚才的话。”阿凯径自转身踏上石阶。“等一下若遇到状况，我们各安天命，生死自行负责！”

小岛田顿时神色惨然，“不要！拜托！千万不要放生我啊！辰凯先生！”

…………

仿佛无限延伸的石阶，在峰顶处终于出现了尽头。

阶梯的终点矗立着一座巨大的黑色原木鸟居，一个白色的人形垂挂其下，看起来像是大型的扫晴娘一样。

阿凯暗呼不妙，连忙快步上前查看。

只见一个浑身赤裸的妇人颈部紧紧缠绕着注连绳，注连绳的另一端则系在鸟居最上方的横梁“笠木”。

气绝多时的遗体高高悬吊着，伴随凛凛山风，在鸟居的两根木柱之间摆摆荡荡。

亡者的眼球和舌头、指甲碎片掉在石阶上，被鲜血染红的十指仍持续滴血，落地有声，宛如泣诉着生前遭受的凌虐。

“这也太惨了。”小岛田忍不住倒抽一口气。

“……不能原谅。”阿凯紧握拳头，十指关节喀然作响。

他不能容忍这样践踏生灵的暴行，不论是邪魔还是堕神，他发誓定要让对方付出代价！

“不过，这个地方为什么会有规模这么宏伟的神社？”小岛田看向鸟居后方广阔的神境，面露困惑。

宽大笔直的参道，齐全完备的手水舍、拜殿、币殿、本殿、神乐殿、社务所，三面环绕镇守之森，很明显是一座正规的神社，而且格局不小。

在异国荒山里竟有这等神社，令他大感诧异。

“我爷爷说过，日治时期的统治者为了加强推行同化政策，曾经广设神社，这大概是当时遗留下来的吧？只是已经过了这么久了，还保持这么完整，让人意外。”阿凯沉吟着，隐隐感到不寻常。

小岛田也察觉不对劲，额头微微沁出冷汗，“这个外地人惨死在这里，死状和兰桃坑那三个女孩子差不多，难道社公大人所说的『堕神』，就是……”

一语未了，境内悠然传来一阵横笛之声，曲调幽咽凄清。

阿凯冷冷一笑，“笛声迎客，真是风雅。”

他转身踏入神境，石阶上的橘猫跳到他的肩膀，端坐其上。

小岛田犹豫了一下，连忙跟上阿凯的脚步。

穿过鸟居之后，原本阴晦的天色瞬间变得更暗，有如深夜。

魆黑的天空不见日月星辰，唯一的光线来源是伫立在参道两旁的古旧石灯笼。

阿凯和小岛田随着笛声来到拜殿前方，只见一人姿态潇洒地坐在殿前回廊，正专心致意垂目吹奏手中横笛。

那人头戴薄绢制成的乌帽子，身穿面白里红外袍，下面拖着紫青色有如孔雀般的长长裳裾，腰间佩挂一把太刀，及一把刀身较短的胁差，精致的刀鞘彩绘鹰羽花纹，十分华丽。

等到阿凯和小岛田走近之后，他停止吹奏，抬眼相视。

虽然有着一双猩红而癫狂的眼眸，但外貌却是个绝世美男子。

“啊啊！身为一个堕神，把自己幻化得这么帅，实在是太犯规了……不对，这不是堕神！这……这难道是传说中的『荒魂』吗？但是……为什么……为什么……”小岛田惊讶不已地说。

那人注视着小岛田，眼中似乎闪过一丝讶异，但瞬间红潮泛起，血色凶光流淌的双眼透露浓浓杀意。

“别看他眼睛！”

阿凯出声提醒小岛田，但为时已晚。

小岛田以极不自然的姿势举起蜷曲的双手，十指朝自己的眼眶抠挖。

我控制不了自己！

他惊觉喉咙发不出声音，只能在心里呐喊着。

整个身体仿佛都已不属于自己所有，但从双眼传来的剧烈痛楚却是那样清晰深刻。

“啧！”阿凯从口袋掏出苎麻编成的法索，火速施咒后，以电掣龙蛇之势朝对方鞭去。

那人身形飘忽，向左微一瞬移，轻轻闪过阿凯的攻势，但同时也丧失了对小岛田的精神控制。

“到我后面来！”阿凯大喊。

差点双眼不保的小岛田不敢耽搁，连忙跑到阿凯背后。

目光癫狂的神明转为凝视阿凯，浅粉色的薄唇微微上扬，忽尔嫣然一笑，虽是男儿之身，音容神态却艳媚入骨。

又想玩什么把戏？阿凯莫名感到一阵恶寒，心头火起，手持法索箭步上前抢攻。

对方倏地抽出腰间太刀挥向阿凯，他虽及时侧身闪避，讵料出鞘后的太刀实际长度竟远远超过目测所见，阿凯一时不察，右臂被利芒划伤，血花喷溅。

“辰凯先生！要不要紧啊？”小岛田紧张得大叫。

“小事啦！”阿凯不耐烦地说。

“堕神”脸上仍带着优雅艳美的笑意，纤纤素手挥舞太刀的气势却是凌厉异常，朝着阿凯连攻不辍。

阿凯将法索缠在左手掌，一边闪躲，一边凝神观察对方破绽，伺机而动。

跳到地上的橘猫突然化出巨大的猛虎法身，对着“堕神”咆哮，吼声惊天动地。

“堕神”不禁侧目看了神使一眼。

趁他分神的瞬间，阿凯蓦然冲上前，缠绕法索的左手紧握那把长度诡谲莫测的太刀，右掌使劲攫住对方的侧脸，狠狠将之按倒在地。

“你玩够了没有？”阿凯冷冷地说，右手持续施加的强大劲道丝毫不放松。“人类可不是你的玩具！”